¿Es la forma del capitán del Man Utd, Bruno Fernandes, un síntoma o la causa de su mal momento?

Bruno Fernandes ha marcado 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su rendimiento esta temporada se ha desplomado. Apenas hace siete semanas, el capitán recibía en Mánchester el premio al Jugador del Año de la PFA por la temporada 2025-26, tras haberse llevado ya el de la Premier League y el de la Asociación de Periodistas de Fútbol.

Ese galardón reconocía su enorme aportación al inesperado tercer puesto del equipo. Fernandes marcó nueve goles y añadió 21 asistencias, una cifra que rompió el récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin De Bruyne.

En los últimos 11 partidos de la temporada pasada, el United marcó 21 goles y Fernandes participó directamente en 12 de ellos, ya fuera anotando o asistiendo. En la racha de siete partidos que devolvió al equipo a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués, de 31 años, estuvo implicado en nueve de los 12 tantos.

Los números fueron excepcionales y recordaron a Eric Cantona en la campaña de la liga 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United solo anotó un gol.

“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.

“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo por nosotros mismos. Jugamos por un equipo, por un club, por la afición. No hay nada más especial que eso”.

Esas palabras cobran especial sentido ahora, porque, en comparación con aquellas cifras, esta temporada los datos son mucho menos impresionantes.

Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos de Premier League del United. Tiene tres goles y una asistencia, todos ellos frente al Ipswich, en el segundo encuentro del campeonato y hasta ahora la única victoria de su equipo.

Las cifras son algo mejores que las de la temporada pasada, cuando marcó dos goles en los primeros seis partidos y no firmó ninguna asistencia. Sin embargo, en aquel momento jugaba en la posición de centrocampista más retrasado que prefería Ruben Amorim.

Esta temporada es la segunda en la que más disparos ha realizado, con una media de 3,3 por partido. Su mejor registro fue 3,5 en la temporada 2020-21. En cambio, su promedio de tiros a puerta, de 0,8, es el segundo más bajo de su etapa en Old Trafford. Su creación de ocasiones (2,5 por partido) también es la segunda más baja desde que llegó y está muy por debajo de los 4,0 que registró la temporada pasada.

Aún más llamativo es que solo ha generado una “gran ocasión” en lo que va de temporada: el pase en profundidad que dejó solo a Bryan Mbeumo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La temporada pasada, su media era de una gran ocasión por partido.

Un inicio preocupante

La combinación de estas cifras y su implicación general ayuda a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos, su peor arranque liguero en 40 años, cuando Ron Atkinson fue destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.

Pero, ¿es Fernandes la causa del malestar del equipo o un síntoma de él?

Además, existe incertidumbre sobre su estado físico. Fernandes casi nunca se pierde un partido, pero se quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones contra Noruega. El seleccionador de Portugal, Jorge Jesus, explicó que el exjugador del Sporting “estaba jugando con dolor”.

Sin embargo, Fernandes se recuperó lo suficiente como para volver en los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, había completado los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el campeón azerbaiyano, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.

El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara al equipo para el duelo contra el Atlético de Madrid del martes.

“Estaba arrastrando algo, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.

“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.

“Está prácticamente recuperado, estuvo muy bien en el entrenamiento de esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.

Sin Sesko ni Casemiro

Hacia el final de la temporada pasada, cuando la contribución de Fernandes fue más productiva, Benjamin Sesko era habitual en el puesto de nueve, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del centro del campo.

De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, fue el responsable de cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro anotó como jugador del United a partir del 1 de febrero.

Más allá de los goles, también está claro que se echa de menos la presencia de Sesko y Casemiro.

Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro pueden atribuir el bajo rendimiento físico actual del equipo a la salida del jugador de 34 años al Inter Miami este verano. Sin embargo, su posicionamiento y su inteligencia futbolística siguen siendo de alto nivel. Gracias a él, Fernandes podía arriesgar más, con la confianza de que el United no sería desbordado en transición si perdía el balón.

En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una falta de protagonismo que se nota mucho y para la que, por ahora, no hay fecha de regreso.

Los responsables del club ignoraron el clamor por reforzar la delantera este verano y, en cambio, reforzaron el centro del campo de Carrick.

Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno, usando a Mbeumo como nueve, tuvo que abandonarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del primer partido, en Hull.

Matheus Cunha asumió entonces esa función, pero bajaba una y otra vez hasta el espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca logró encontrar una forma eficaz de gestionarlo.

Para Fernandes, la situación resulta restrictiva. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.

Ante el Tottenham, el fin de semana, a Fernandes le costó nada menos que 23 minutos completar un pase.

Carrick afirmó el lunes, al mirar hacia el duelo de Liga de Campeones contra el Atlético, que nadie tenía un puesto “garantizado” en su equipo, aunque añadió tantos matices que dejó claro que dejar fuera a su capitán no está entre sus planes.

Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y eso significa que Fernandes también tiene que hacerlo.

“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.

“A veces las cosas no te salen bien. A veces atraviesas una mala racha.

“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y lo volverá a hacer en el futuro, no hay ninguna duda”.